Porque é que Uluru é importante para os Anangu e para o mundo?

Os donos tradicionais do parque são os povos Pitjantjatjara e Yankunytjatjara. A palavra que eles usam para si próprios é Anangu, e pedem aos visitantes para a dizer também.¹⁷ Os povos aborígenes vivem em redor de Uluru e Kata Tjuta há pelo menos 30.000 anos.¹⁸ Uma saudação de um dono tradicional no site do parque é direta: esta é terra dos Anangu, e és bem-vindo.¹⁹

Uluru é, em si, um nome pitjantjatjara, um nome próprio sem equivalente em inglês.²⁰ O primeiro forasteiro conhecido a vê-lo foi William Gosse em 1873, que o chamou de Ayers Rock em honra de Sir Henry Ayers, então um alto funcionário da Austrália Meridional.²¹ No ano anterior, Ernest Giles tinha avistado Kata Tjuta e chamado a sua maior cúpula de Mount Olga.²² Ambos os nomes ficaram nos mapas durante mais de um século.

Em 1993, a rocha passou a chamar-se Ayers Rock / Uluru, a primeira formação no Território do Norte a ter nomes duplos, e em 2002 a ordem foi invertida para Uluru / Ayers Rock, o nome oficial hoje.^23,24 Ambos os nomes estão corretos. Dentro do parque, no entanto, a Parks Australia usa sempre Uluru, tal como nós, porque era o nome usado muito antes de qualquer outro chegar, e porque usá-lo é um pequeno gesto de cortesia que não custa nada.²³

Desde a Devolução de 1985, o parque é gerido em conjunto pelos Anangu e pelo Governo Australiano.⁴⁷ Um conselho de 12 pessoas toma as decisões principais, e oito dos seus membros são aborígenes nomeados pelos donos tradicionais.⁴⁸ Tjukurpa guia tudo o que acontece no parque, como tem acontecido há dezenas de milhares de anos.² No terreno, os guardas Mala de Mutitjulu, residentes Anangu, trabalham na gestão de incêndios, levantamentos de fauna e manutenção do parque.⁴⁹

A UNESCO classificou o parque em 1987 pelos seus valores naturais: as formações geológicas, plantas e animais raros e a beleza natural.^4,50 Em 1994 foi classificado novamente como uma paisagem cultural viva, reconhecendo a relação entre a terra e o sistema de crenças dos Anangu, uma das sociedades mais antigas da Terra.^5,51 Apenas quatro locais australianos têm esse tipo de classificação dupla.⁵²

O caso natural é fácil de perceber. O Uluru ergue-se 348 metros acima da planície, mede 9,4 km de perímetro e é feito de arenito com cerca de meio milhar de milhões de anos.^53,54,55 Aqui vivem 21 espécies de mamíferos, 73 répteis, 178 aves, 4 sapos adaptados ao deserto e mais de 400 plantas.⁵⁶ O caso cultural demora mais a ser compreendido, e é por isso que existe o Centro Cultural: é ali que a segunda parte da visita começa a fazer sentido para quem a vê pela primeira vez.

Mais de 250.000 pessoas visitam o parque todos os anos.⁶ O impacto do turismo em Uluru tem sido ambivalente. No início, o turismo deslocou os Anangu das suas próprias terras, como mostra a história acima. Hoje, o parque é gerido para minimizar os danos: Mutitjulu, a comunidade dentro do parque, só está aberta com autorização ou permissão, e drones ou outros dispositivos controlados remotamente não são permitidos em lado nenhum do parque.^30,29

Do lado financeiro também houve mudanças. Um quarto da receita dos passes do parque, 25%, é destinado a pagamentos de arrendamento aos Proprietários Tradicionais, 40% para operações, 15% para atividades de guardas e culturais e 20% para preservação natural e cultural.^25,26 O Ayers Rock Resort, em Yulara, é uma empresa detida por aborígenes, cuja mão de obra é agora composta por mais de 40% de indígenas.^60,61 A Indigenous Land Corporation comprou o resort em 2011 e criou ali uma academia nacional de formação para indígenas.⁶⁰

O dinheiro gasto na rocha pode também ir diretamente para os Anangu. A Ininti Store, criada em 1972 como uma empresa Anangu, e todas as empresas do Centro Cultural hoje são propriedade dos Anangu.^62,35 Alguns operadores turísticos também partilham receitas: o operador de segways envia 2,5% do preço de cada tour para pessoas indígenas próximas, através do Central Lands Trust.⁶³ O número de visitantes na rocha importa menos do que como eles visitam, onde gastam e o que escolhem fotografar.