Pourquoi Uluru est-il important pour les Anangu et pour le monde ?

Les propriétaires traditionnels du parc sont les peuples Pitjantjatjara et Yankunytjatjara. Leur mot pour eux-mêmes est Anangu, et ils demandent aux visiteurs de l’utiliser aussi.¹⁷ Les Aborigènes vivent autour d’Uluru et de Kata Tjuta depuis au moins 30 000 ans.¹⁸ Un message de bienvenue d’un propriétaire traditionnel sur le site du parc est sans équivoque: c’est la terre des Anangu, et vous y êtes les bienvenus.¹⁹

Uluru est lui-même un nom pitjantjatjara, un nom propre sans équivalent en anglais.²⁰ Le premier étranger connu à l’avoir vu fut William Gosse en 1873, qui le baptisa Ayers Rock en l’honneur de Sir Henry Ayers, alors haut fonctionnaire d’Australie-Méridionale.²¹ L’année précédente, Ernest Giles avait repéré Kata Tjuta et nommé son plus grand dôme Mount Olga.²² Ces deux noms sont restés sur les cartes pendant plus d’un siècle.

En 1993, le rocher devint Ayers Rock / Uluru, première formation du Territoire du Nord à porter un double nom, et en 2002 l’ordre fut inversé en Uluru / Ayers Rock, le nom officiel aujourd’hui.^23,24 Les deux noms sont corrects. Dans le parc, cependant, Parks Australia utilise toujours Uluru, et nous aussi, car c’était son nom bien avant l’arrivée des autres, et parce que l’utiliser est une petite marque de courtoisie qui ne coûte rien.²³

Depuis la restitution de 1985, le parc est géré conjointement par les Anangu et le gouvernement australien.⁴⁷ Un conseil de 12 membres prend les grandes décisions, dont huit sont des Aborigènes nommés par les propriétaires traditionnels.⁴⁸ Le Tjukurpa guide tout ce qui se passe dans le parc, comme cela dure depuis des dizaines de milliers d’années.² Sur le terrain, les rangers Mala Mutitjulu, des résidents anangu, travaillent sur la gestion des feux, les relevés de faune et l’entretien du parc.⁴⁹

L’UNESCO a inscrit le parc en 1987 pour ses valeurs naturelles: ses formations géologiques, ses plantes et animaux rares et sa beauté naturelle.^4,50 En 1994, il a été inscrit une seconde fois comme paysage culturel vivant, reconnaissant le lien entre la terre et le système de croyances des Anangu, l’une des plus anciennes sociétés au monde.^5,51 Seulement quatre sites australiens bénéficient d’une telle double inscription.⁵²

Le cas naturel se voit facilement. Uluru s’élève à 348 mètres au-dessus de la plaine, mesure 9,4 km de circonférence et est composé de grès vieux d’environ un demi-milliard d’années.^53,54,55 On y recense 21 mammifères, 73 reptiles, 178 oiseaux, 4 grenouilles adaptées au désert et plus de 400 plantes.⁵⁶ Le cas culturel demande plus de temps à comprendre, c’est pourquoi le Centre culturel existe: c’est là que la seconde inscription commence à prendre sens pour un visiteur de passage.

Plus de 250 000 personnes visitent le parc chaque année.⁶ Le tourisme a eu un double impact sur Uluru. Autrefois, il a dépossédé les Anangu de leurs terres, comme l’histoire ci-dessus le montre. Aujourd’hui, le parc est géré pour limiter les dommages: Mutitjulu, la communauté située à l’intérieur du parc, est fermée et n’est accessible qu’avec un permis ou une autorisation, et les drones ou autres appareils télécommandés sont interdits partout dans le parc.^30,29

Le volet financier a aussi changé. Un quart des recettes de l’entrée du parc, soit 25 %, est reversé aux propriétaires traditionnels sous forme de loyers, 40 % servent aux opérations, 15 % financent les activités des rangers et culturelles, et 20 % sont consacrés à la préservation naturelle et culturelle.^25,26 L’Ayers Rock Resort à Yulara est une entreprise détenue par des Aborigènes dont les effectifs comptent désormais plus de 40 % d’Autochtones.^60,61 La Indigenous Land Corporation a racheté le resort en 2011 et y a créé une académie nationale de formation autochtone.⁶⁰

Les dépenses effectuées sur place peuvent aussi bénéficier directement aux Anangu. L’Ininti Store, créé en 1972, était à l’origine une entreprise anangu, et chaque commerce du Centre culturel est aujourd’hui détenu par des Anangu.^62,35 Certains opérateurs touristiques partagent aussi leurs revenus: l’opérateur de segways reverse 2,5 % du prix de chaque tour aux peuples autochtones voisins via le Central Lands Trust.⁶³ Ce qui compte moins que le nombre de visiteurs, c’est la manière dont ils visitent, où ils dépensent et ce qu’ils choisissent de photographier.