Uluru vale a pena visitar se só tens um dia?

As fotografias achatam Uluru, mas estar ao pé dela corrige isso depressa. A Parks Australia indica que tem 348 metros de altura acima da planície e 9,4 km de perímetro, e descreve-a como arenito com cerca de meio milhar de milhões de anos.^8,9,10 De perto, a superfície é tudo menos lisa: grutas, ondulações, pontos de água e riscas negras onde a chuva escorre após tempestades.

A razão mais profunda para ir é que a rocha não é apenas uma formação geológica. Para os Anangu, diz a Parks Australia, Uluru não pode ser separado do Tjukurpa, a sua lei tradicional.¹¹ A UNESCO listou o parque duas vezes, primeiro pela natureza em 1987 e depois em 1994 como uma paisagem cultural viva, uma dupla honra que a Parks Australia diz partilhar apenas quatro lugares australianos.^12,13

Tu também vais visitar um lugar com uma história recente e cheia de esperança. Os Anangu receberam de volta os títulos de propriedade a 26 de outubro de 1985 e, desde então, partilham a gestão do parque.^14,15 A Parks Australia regista mais de 250 mil visitantes por ano, e os guias num bom passeio de um dia ajudam-te a perceber por que é que este lugar é tão importante quanto a sua beleza.¹⁶

Numa tarde cobres os essenciais que a Parks Australia recomenda para visitas curtas. Para uma visita curta, o parque sugere ver a rocha ao amanhecer ou ao anoitecer, encaixar uma das caminhadas curtas, Mala até Kantju Gorge ou Kuniya até Mutitjulu Waterhole, e passar pelo Centro Cultural.^23,35 Um dia de viagem cumpre todos esses pontos, com um guia a acrescentar as histórias em cada paragem.

O que não vais conseguir ver são todas as coisas que exigem uma manhã. O nascer do sol está fora de questão, porque o autocarro chega ao parque à tarde. Kata Tjuta, cuja cúpula mais alta atinge 546 metros, fica a 50 km de Uluru por estrada e não está incluída no itinerário do passeio de um dia.^36,26 Fazer a volta a pé à base demora cerca de 3,5 horas, e a caminhada da Valley of the Winds demora cerca de quatro horas, por isso nenhuma das duas opções cabe num dia com tanta viagem.^1,20

Também perdes os momentos tranquilos: ficar à sombra no Centro Cultural durante as duas horas que a Parks Australia sugere, ou ver a luz a mudar num sítio sossegado longe das multidões.²¹ Para muitos visitantes, isso é um preço justo por ver a rocha. Para outros, é a razão para planear uma estadia mais longa, que a secção seguinte aborda.

O passeio de um dia não é para toda a gente, e é melhor admitires isso antes de reservares. Quando está calor, o parque quer os caminhantes fora das pistas depois das 11h00, e os próprios números mostram que os dias de verão ultrapassam frequentemente os 30°C e por vezes chegam aos 40°C.^2,42 Um autocarro que chegue à rocha à tarde não consegue evitar o calor, por isso no verão um passeio ao nascer do sol a partir de Yulara é mais suave para o corpo.

Crianças muito pequenas e quem tem dificuldade em estar sentado horas também podem achar a estrada demasiado. A tarifa infantil do operador começa aos 2 anos e as atividades não exigem grande preparação física, mas as horas no assento são iguais para todos.^43,44 Os caminhantes entusiastas, pelo contrário, vão achar as caminhadas guiadas de cerca de uma hora cada uma demasiado curtas quando a caminhada de base sozinha demora cerca de 3,5 horas.^17,1

Os fotógrafos formam o último grupo. O pôr do sol na zona de observação do autocarro faz parte do dia, mas o nascer do sol não, e como o parque fecha à noite, uma foto estrelada da rocha implica fotografar para lá dos limites.⁴⁵ Se alguma destas situações te identificar, começa antes por ler o nosso guia sobre a duração da viagem e trata a rocha como destino, não como desvio.